＜社説＞最期から逆算して、縁を結べ

　総務省が９月29日に公表した2025年国勢調査の結果によると、単身世帯が41.4％と初めて４割を超えた。「夫婦と子ども」世帯は23.3％にとどまり、一人暮らしが「普通」であることが、統計上も明らかになった。

　単身世帯の34.4％は65歳以上で、高齢化が進む。家族が看取（みと）り、葬儀を営み、先祖をまつるという「家」を前提とした弔いは、もはや成立しなくなりつつある。身寄りのない人の中には、家族が遠方に住む人も含まれるが、それでも誰かに弔ってもらう準備は欠かせない。

　社会はそれを「終活」という言葉でひとくくりにして久しい。人生を終える活動という字面が良くないと感じられるためか、さまざまな言葉に言い換える試みもある。