＜社説＞匠の技を絶やすな　宗教界こそ建設業界の人手不足倒産に抗おう

　帝国データバンクによると、2026年度上半期（4～9月）の人手不足倒産は225件に達し、4年連続で過去最多を更新した。建設業が70件で最も多く、社寺建築の担い手にも暗い影を落としている。

　宮大工が木を組み、屋根職人が檜皮（ひわだ）や杮（こけら）を葺（ふ）き、仏師が仏像を修復する。「本物」を見極める目と素材の癖を読む指先は、長い修業と経験によって養われる。そもそも人数をそろえれば済む仕事ではない。

　担い手の多くは小さな工房や業者である。人を育てる時間的・金銭的な余裕は乏しく、資材費や人件費の高騰が追い打ちをかける。職人が高齢となり後継者を得られなければ、廃業とともに技の系譜が断たれてしまう。

　木造建築を守る「伝統建築工匠（たくみ）の技」は20年、国連教育科学文化機関（ユネスコ）の無形文化遺産に登録された。木工、屋根葺き、左官、装飾などを支える技の価値は世界に認められている。守り抜くのは国の責任であり、自治体もまた支える必要がある。市場の論理や業界の努力だけに任せておくわけにはいかない。